La BBC teste une télévision contrôlée par la pensée
Demain, peut-être piloterons-nous notre téléviseur ou l’autoradio de la voiture par nos ondes cérébrales… A l’aide d’un casque électroencéphalogramme à électrodes sèches (EEG), la chaîne britannique BBC a, en effet, testé avec succès une application de contrôle permettant de choisir le programme que l’on souhaite regarder en utilisant uniquement la pensée ! Un système encore rudimentaire mais qui ouvre des perspectives sur le devenir des interfaces futures.
L’expérience est actuellement menée par la BBC. La chaîne britannique a développé un prototype de système de contrôle par la pensée baptisé «Mind Control T». Grâce à celui-ci, les utilisateurs munis d’un casque EEG (électroencéphalogramme) peuvent ouvrir l’application BBC iPayer puis sélectionner un programme télévisé à visionner en se servant uniquement de la pensée. La BBC a testé son prototype avec une dizaine de membres de son personnel. Les testeurs avaient le choix entre un mode de contrôle cérébral par la concentration ou la méditation.
Par exemple, en mode concentration, l’application BBC iPlayer affiche une barre de progression sur le côté de l’interface qui symbolise le niveau de concentration. Lorsque celui-ci atteint un certain pourcentage, l’application s’ouvre et bascule sur une grille de programmes. La personne peut alors choisir parmi l’une des cinq émissions qui sont proposées. Chaque titre est mis en surbrillance durant dix secondes. Lorsque le programme souhaité est en surbrillance, il lui suffit de se concentrer dessus durant ce laps de temps pour le lancer.
Comme pour le système de détection des ondes cérébrales liées au langage et à la parole, ce dispositif pourrait aussi bien aider des personnes souffrant d’un handicap moteur lourd que déboucher sur des applications grand public. «Lorsque nous avons appris qu’il existait de nouvelles technologies sur le marché permettant de contrôler des appareils électroniques en mesurant l’activité électrique du cerveau, nous avons voulu les expérimenter pour voir quels types d’usages nous pouvions en tirer», explique Cyrus Saihan, en charge du développement à la division numérique de la BBC.L’application BBC iPlayer contrôlée par la pensée incorpore une barre de progression sur le côté gauche de l’interface qui symbolise le niveau de concentration ou de méditation, selon l’option choisie par l’utilisateur. Lorsque cet état cérébral atteint un certain niveau, le programme que la personne souhaite regarder est lancé.
Aider les personnes invalides et remplacer la télécommande
Deux domaines pouvant potentiellement bénéficier d’une telle innovation ont été identifiés :Le premier concerne l’amélioration de l’accessibilité pour des personnes atteintes de maladies neuromusculaires ou victimes du syndrome du «locked in», c’est-à-dire qui conservent toutes leurs facultés intellectuelles mais ne peuvent plus ni bouger ni parler. Un système comme celui-ci pourrait leur permettre d’accéder avec plus d’autonomie à des contenus multimédia, améliorant quelque peu leur quotidien ;
La seconde piste de développement pour le Mind Control TV est la création de nouvelles interfaces de contrôle pour le grand public. Il s’agirait par exemple de remplacer la télécommande du salon. Calé dans son fauteuil, le téléspectateur n’aurait plus qu’à penser à la chaîne télévisée ou au nom du programme qu’il souhaite regarder sur sa télévision, sans effectuer le moindre geste. «Imaginez-vous assis dans votre voiture, penser «je veux écouter Radio 4» et entendre cette station de radio pendant votre trajet au travail. Peut-être est-ce que vous pourriez même simplement penser «quelles sont les dernières nouvelles ?» et en retour obtenir un résumé personnalisé des dernières actualités», s’enthousiasme Cyrus Saihan.
La BBC prend soin de souligner qu’il s’agit pour le moment d’une «preuve de concept» et que son système ne fonctionne que pour des instructions simples du type «allumer» ou «éteindre». Il faudra sans doute encore du temps pour aboutir à quelque chose de vraiment fonctionnel. Cependant, on peut se rappeler que les systèmes de reconnaissance vocale furent tout aussi balbutiants à leurs débuts et qu’ils ont fait d’énormes progrès en l’espace de quelques années…
Arrêt de la chaîne Jimmy
Les chaînes Jimmy et Cuisine+ s’arrêtent à la fin de ce mois. Sur la page Facebook de Jimmy, ce message, à destination des fidèles de cette chaîne :
«Chers fans de Jimmy, mais aussi de Canal Jimmy pour ceux de la première heure, un grand merci à tous de nous avoir suivis et regardés depuis maintenant presque 25 ans ! Malgré votre soutien, l’aventure se termine bientôt, le 27 juin prochain la chaîne Jimmy cessera effectivement d’émettre. Certaines séries aujourd’hui devenues cultes sont d’abord passées par la case Jimmy, nous espérons que vous les avez adorées autant que nous avons adoré vous les faire connaître. Nous vous souhaitons d’en découvrir de nouvelles toujours plus palpitantes, atypiques et attachantes…»
Cyfrowy Polsat passera entièrement à compression MPEG-4
Cyfrowy Polsat en Pologne passera entièrement à compression MPEG-4 pour la prestation de ses services de télévision au début d’octobre .
La transition se déroulera en plusieurs étapes jusqu’à la fin de septembre et près de 100 % de ses abonnés utilisent déjà des décodeurs HD permettant de recevoir des signaux MPEG-4 .